ASTEROID
Les astéroïdes sont de petites formations rocheuses qui ont subsisté lors de la formation des planètes il y a 4,5 milliards d'années. On les appelle souvent 'petites planètes' - on pense qu'il existe des milliards de ces amas rocheux.
Le nom vient du grec ancien "ἀστεροειδής asteroeidḗs" et signifie littéralement "semblable à une étoile".
Comment la première petite planète a-t-elle été découverte ?
La nuit du Nouvel An 1801, l'astronome et théologien Giuseppe Piazzi a découvert dans le télescope de l'observatoire de Palerme (Sicile), en scrutant la constellation du Taureau, un corps céleste faiblement lumineux qui ne figurait sur aucune carte des étoiles.
Piazzi a observé l'objet les nuits suivantes, car il pensait avoir trouvé une nouvelle planète.
Mais Piazzi tomba malade et ne put poursuivre ses observations, et beaucoup de temps s'écoula jusqu'à la publication de ses observations.
Entre-temps, le corps céleste s'était déplacé plus loin en direction du soleil et ne put être retrouvé dans un premier temps.
Le mathématicien Carl Friedrich Gauss avait cependant développé un procédé numérique qui permettait de déterminer les orbites des planètes ou des comètes à partir de quelques positions seulement, en utilisant la méthode des moindres carrés.
Après avoir lu les publications de Piazzi, Gauss a calculé l'orbite du corps céleste et a envoyé le résultat à Gotha.
Heinrich Wilhelm Olbers a ensuite redécouvert l'objet le 31 décembre 1801, qui a finalement reçu le nom de Cérès.
En 1802, Olbers a découvert un autre corps céleste qu'il a appelé Pallas. en 1803, Juno fut découverte, et en 1807, Vesta.
Cependant, 38 ans se sont écoulés avant la découverte du cinquième astéroïde, Astraea, en 1845. Les astéroïdes découverts jusqu'alors n'étaient pas encore désignés comme tels - ils étaient considérés à l'époque comme des planètes à part entière. C'est ainsi que la planète Neptune a été comptée non pas comme huitième, mais comme treizième planète lors de sa découverte en 1846.
Mais à partir de 1847, les découvertes se succédèrent si rapidement qu'il fut bientôt décidé d'introduire une nouvelle catégorie d'objets célestes pour les nombreux, mais tous assez petits, corps célestes qui gravitent autour du Soleil entre Mars et Jupiter : les astéroïdes, appelés petites planètes. Le nombre de grandes planètes est ainsi tombé à huit. Jusqu'en 1890, plus de 300 astéroïdes ont été découverts au total.
Les astéroïdes chondrites sont composés en grande partie d'argile, mélangée à des roches silicatées, ce qui leur donne un aspect plutôt gris foncé. Carsten Rundholz consacre une couleur à ces intéressants corps célestes dans sa collection RUNDHOLZ. Avec la première grande livraison sont arrivées de magnifiques pièces préférées dans les couleurs "asteroid", "asteroid melange", "asteroid pigment" et "asteroid paint" . NOUS SOMMES RAVIS !!!
